地图或平面图通常上北下南左西右东八个方位来绘制的。因此地图上的方向是上北下南左西右东。绘制方法应该是空中拍照或者实地测量绘制。

地图的要素

　　基本要素

　　比例尺，图例，指向标。

　　比例尺：表示图上距离和实地距离缩小的程度。

　　图例：地图的语言，包括各种符号和他们的文字说明，地理名称和数字。

　　指向标，指示地图上的方向。

　　构成要素

　　图形要素

　　是地图根据制图的要求所表达的内容。包括注记、地学基础。

　　数学要素

　　用来确定地学要素的空间相关位置，起着地图内容“骨架”的要素。

　　辅助要素

　　说明地图编制状况及为方便地图应用所必须提供的内容。

地图的功能

　　认识功能

　　作为表达空间现象一种主要的图形形式，其认知功能表现为以下四个方面：

　　1．可以组成整体、全局的概念，也就是确立地理信息明确的空间位置。

　　2．获得物体所具有的定性及定量特征。

　　3．建立地物与地物或现象与现象间的空间关系。

　　4．易于建立正确的空间图像。

　　模拟功能

　　概念模型是对实体的一种概括与抽象，它又可分为形象模型与符号模型。

　　形象模型是运用思维能力对客观存在进行的简化与概括。

　　符号模型是运用符号和图形对客观存在进行简化和抽象的过程。

　　地图是一种形象-符号模型。

　　作为一种时空模型，地图在科学预测中发挥重要作用，如气象预报、灾害性要素的变迁及过程预测。

　　载负功能

　　地图信息：

　　直接信息是地图上表示的地理信息，如道路、河流网、居民点等用图形符号直接表示。

　　间接信息是经过分析解译而获得有关现象或物体规律的信息。